Pur non essendoci mai stata (per ora), ho sempre trovato l’Irlanda una terra meravigliosa, ricca di storie e tradizioni affascinanti. Per questo quando, per caso, ho trovato su uno scaffale del supermercato questo libro, non sono riuscita a trattenermi.
Trama: Figlie di una terra in cui l’esistenza del “piccolo popolo” è una convinzione ampiamente condivisa, le fiabe irlandesi rappresentano una letteratura tradizionale fra le più ricche al mondo. Quando i fratelli Grimm e altri studiosi di folklore dedicarono la propria attenzione alla narrativa popolare fin lì tramandata in forma orale, alcuni tra i migliori autori irlandesi seguirono il loro esempio, raccogliendo e mettendo in forma scritta le storie della propria terra d’origine. In questo volume, che comprende testi di Douglas Hyde, Thomas Crofton Croker e Lady Wilde tra gli altri, una schiera di personaggi fatati – giganti, gnomi, streghe e leprecauni – aiuta, ostacola, incanta e terrorizza i propri vicini mortali. Si va dalla storia del contadino che oltraggiò le fate erigendo un edificio sul terreno consacrato alle loro danze alla fiaba del re dalle orecchie di cavallo, dall’avventura del gigante codardo salvato da una moglie piena d’inventiva agli utili rimedi da adottare per esser certi che il proprio bambino non sia stato scambiato nella culla con uno spiritello maligno. Ma alle creature fatate si affiancano in questa raccolta anche i santi e gli eroi e perciò non mancano le riscritture delle antiche storie dedicate a Finn, Oisin, san Patrizio e san Kevin. Ancora imbevuti del potere di incantare il lettore moderno, questi antichi racconti offrono una porta che permette di affacciarsi su un mondo allo stesso tempo familiare e ricco di mistero e magia.
Una raccolta di racconti che mi ha davvero rapita, facendomi a tratti ridere, a tratti inquietare, a tratti incuriosire. I racconti, divisi per “argomenti”, sono scorrevoli, molto brevi e rappresentano un viaggio alla scoperta delle creature e dei miti che hanno ispirato non solo le favole tradizionali, ma anche molte opere fantasy contemporanee e non solo. Il libro è piuttosto piccolo e alcune delle storie raccontate sono davvero spiazzanti, quasi inquietanti, dallo stile un po’ “arcaico” che, però, non mina affatto la piacevolezza di una lettura alla quale si possono approcciare sia gli amanti della cultura e delle tradizioni Irlandesi, sia chi non ha mai incontrato o conosciuto questo mondo. Mi sento quindi di consigliarlo a chi cerca una lettura scorrevole e sicuramente piacevole.
